Den höchsten Mitgliederstand der vergangenen 20 Jahre verzeichnete der BdF im Jahre 1991, was auf die Wiedervereinigung Deutschlands zurückging. Auffällig ist der Rückgang in der Zeit von Anfang der 90er Jahre bis in die Gegenwart hinein.

Die folgende Grafik verdeutlicht die beschriebene Entwicklung.

Die Gründe für den Rückgang der Mitgliederzahl sind vielfältig und können nicht in allen ihren Schattierungen nachvollzogen werden, da natürlich nicht jeder den BdF verlassende Fernschachfreund seinen höchstpersönlichen Grund für seine Entscheidung bekannt gibt.

Folgende Größen aber können als gesichert angesehen werden:
Um rund 2000 Mitglieder verringerte sich die Mitgliederzahl, als die Beitragsfreiheit der kurz nach der Wiedervereinigung in den BdF aufgenommenen Fernschachspieler aus den neuen Bundesländern abgelaufen war. Durch die ständigen Portoerhöhungen der Post verlor der BdF eine weitere stattliche Zahl an Fernschachfreunden, die auf mindestens 500 taxiert werden kann.
Hinzu kommt eine "verwaltungsmäßige" Bereinigung des Mitgliederstandes auf die zutreffende Zahl, um die Beiträge an den Weltverband ICCF in der gerechtfertigten Höhe abführen zu können. Hierzu muss man wissen, dass sich sich die Beiträge, die ein nationaler Verband an den Weltverband ICCF zahlen muss, nach dessen Mitgliederzahl richten. Die Bereinigung - es ging um Fälle, in denen die Mitgliedsrechte wegen Beitragsrückständen als erloschen galten - führte zu einem Rückgang der Mitgliederzahl um rund 1000.
Als weitere maßgebliche Ursachen für den Mitgliederverlust sind Austritte wegen der Computer-Einsätze von Spielpartnern, "Abwerbung" durch andere Verbände mit vorwiegend pekuniären Spielmotiven, sonstige Unzufriedenheiten und natürliche Ursachen zu nennen (die letztgenannte Ursache ließ sich nicht durch den Gewinn von jungen Fernschachfreunden ausgleichen).

Zwar ging die Mitgliederzahl auch im Jahr 2005 zurück, insbesondere da die Zahl der Austritte jene der Neuzugänge überstieg, doch hat sich diese Entwicklung deutlich abgeschwächt. Die aktuelle Situation gibt Anlass zu der Hoffnung auf eine Trendwende.

Einen rückläufigen Verlauf nahmen im Betrachtungszeitraum auch die Turniereinteilungen für BdF-Turniere. Dies ist eine natürliche Konsequenz des Mitgliederrückgangs, da mit abnehmener Mitgliederzahl und gleich bleibendem Meldeverhalten der aktiven Spielerinnen und Spieler sich das Gesamtvolumen des Spielinteresses reduziert. Abgemildert wird dieser Effekt dadurch, dass Turniere mit einem Zugaustausch per E-Mail, Fax und auf dem Server durchschnittlich kurzfristiger als solche per Postkarte ablaufen und sich dadurch eine höhere Zahl der durchschnittlichen Turniereinteilungen je Spieler ergibt.

Trotz des rückläufigen Trends ergaben sich in einzelnen Jahren deutliche Steigerungen der Zahlen der Einteilungen im Vergleich zu Vorjahren.

Die nachfolgende Grafik veranschaulicht den Verlauf.

Im Jahre 2003 wurden insgesamt 3142 Turniereinteilungen vorgenommen. Hiervon entfielen 2485 Einteilungen auf BdF-Turniere und insgesamt 657 auf Europa- und Weltturniere.

Bemerkenswert ist, dass die erstmals im Jahr 2003 und nur für BdF-Turniere angebotenen Serverturniere (unter Rückgriff auf das System RemoteSchach) sogleich auf einen Meldeanteil von rund 7% aufgestiegen sind und sich bereits dem Anteil der Faxturniere nähern. Die wohlwollende Aufnahme dieses neuen Angebots durch die Fernschachspielerinnen und Fernschachspieler lässt hoffen, dass sich hier insgesamt neue Potenziale zur Förderung des Fernschachspiels und des BdF ergeben werden.

Die Turniereinteilungen des Jahres 2003 verteilen sich wie folgt:

Die folgende Grafik zeigt die Zahlen der Turniereinteilungen hinsichtlich der BdF-Turniere (somit der nationalen Turniere) in Abhängigkeit von der jeweils von den Spielerinnen und Spielern gewählten Art der Zugübermittlung.

Im Jahre 2004 wurden insgesamt 3289 Turniereinteilungen vorgenommen. Hiervon entfielen 2297 Einteilungen auf BdF-Turniere und insgesamt 992 auf Europa- und Weltturniere.

Die Turniereinteilungen des Jahres 2004 verteilen sich wie folgt:

Nach der Art der Zugübermittlung ergibt sich hinsichtlich der BdF-Turniere somit folgendes Bild:

2297 Spielerinnen und Spieler nahmen insgesamt im Jahr 2004 an den verschiedenen vom BdF angebotenen Turnierarten teil. Die nachfolgende Grafik veranschaulicht die Verteilung auf die verschiedenen Angebote. Angemerkt werden muss, dass hinter dem Eintrag "Mannschaftsmeisterschaften" allein der im laufenden Jahr 2004 neu eingeführte BdF-Team-Cup steht.

Am ICCF-Spiel- und Turnierangebot nahmen im Jahr 2004 insgesamt 992 Spielerinnen und Spieler teil. Die nachfolgende Grafik veranschaulicht auch diesbezüglich die Verteilung auf die verschiedenen Angebote.

Die Steigerung der ICCF-Turniereinteilungen von 657 im Jahr 2003 auf nunmehr 992 im Jahr 2004 geht fast ausschließlich auf den Start der Sonderturniere wie Welt-Cup und Champions-League zurück. Das 2004er Verhältnis zwischen den Turniereinteilungen für nationale und für internationale Veranstaltungen wird aus der folgenden Grafik deutlich.

Im Jahre 2005 wurden insgesamt 2655 Turniereinteilungen vorgenommen. Hiervon entfielen 2004 Einteilungen auf BdF-Turniere und insgesamt 651 auf Europa- und Weltturniere.

Die Turniereinteilungen des Jahres 2005 verteilen sich wie folgt (E-Mail und Server ohne Pyramidenturniere):

Auswertungen für das Jahr 2006 wurden nicht vorgenommen. Dies lag vor allem an einer Umstellung der Datenbanklösung zur Turnierverwaltung.

Die Entwicklung der Mitgliederzahlen des Deutschen Fernschachbundes e. V. wird monatlich fortgeschrieben. Auskünfte sind unter dem Navigationseintrag "Gemeinschaft/Zu- und Abgänge" zu finden.

Die beiden folgenden Grafiken zeigen die Entwicklung der Turniereinteilungen (Personen) und der Turnierstarts für das Jahr 2007 an (E-Mail und Server ohne Pyramidenturniere):

(die Darstellung wird gelegentlich fortgesetzt)